As seleções nacionais Jovem e Júnior estiveram ao mais alto nível no prestigiado torneio de natação Orca Cup, que decorreu em Bratislava (Eslováquia). Numa presença inédita, os nadadores portugueses fizeram história ao conquistar a classificação coletiva entre mais de mil nadadores de 73 clubes de vários países europeus confirmando o crescimento sustentado da natação portuguesa no plano internacional.
A comitiva portuguesa, composta por 22 nadadores, protagonizou uma exibição de grande nível ao longo dos três dias de competição, somando um total de 47 pódios – 20 medalhas de ouro, 15 de prata e 12 de bronze – números que sustentaram de forma clara o triunfo coletivo.
A consistência foi outra das marcas das seleções nacionais, que garantiram presença em 60 finais e ainda em 12 séries rápidas, demonstrando profundidade competitiva e capacidade de resposta em diferentes provas e escalões.
Em termos individuais, vários atletas estiveram em destaque, contribuindo para o domínio português com vitórias e classificações de relevo, sendo que nesta competição foram alcançados 30 recordes pessoais. Aliás, um dos momentos mais marcantes da competição surgiu no último dia, com Rodolfo Alecrim a bater o recorde nacional juvenil dos 50 metros mariposa. O nadador português fixou a nova melhor marca em 25,31 segundos, num desempenho que coroou uma participação de excelência e simbolizou o potencial da nova geração da natação nacional.
Em destaque esteve também Ricardo Fernandes ao fazer mínimos para o Europeu de juniores nos 200 costas, com o registo de 2.04,34 minutos.
No final, mais do que os números, a vitória coletiva no ORCA Cup representa um marco histórico para Portugal, não só por se tratar de uma estreia no evento, mas também por evidenciar a qualidade do trabalho desenvolvido na formação e preparação dos jovens nadadores, reforçando a ambição de afirmação internacional da natação portuguesa.
Fonte e Foto: Federação Portuguesa de Natação
