A Região Autónoma da Madeira recebeu, entre 1 e 3 de maio, o Madeira Ocean Challenge 2026, prova integrada na ICF Ocean Racing World Cup Series e que voltou a colocar Portugal no centro do calendário internacional da Canoagem de Mar.
A competição, organizada pela Associação Regional de Canoagem da Madeira, em articulação com a Federação Internacional de Canoagem e a Federação Portuguesa de Canoagem, contou com a participação de atletas nacionais e internacionais, reunindo provas da Taça do Mundo, da Taça de Portugal de Canoagem de Mar, da Taça de Portugal de Esperanças de Mar, Short Race, Relay e Madeira Lifesaving Challenge.
O grande destaque da etapa principal foi o madeirense Bernardo Pereira, do Clube Naval da Calheta, que venceu a prova SS1 Open Men da Etapa da ICF Ocean Racing World Cup Series 2026, completando o percurso de 22 quilómetros em 1:15:19.60. O francês Marin Lanne terminou na segunda posição, com 1:15:50.07, enquanto Mateus Ornelas, da Associação Náutica de Câmara de Lobos, fechou o pódio, com 1:20:04.94.
A vitória de Bernardo Pereira teve especial significado por ter sido alcançada em casa, perante o público madeirense, confirmando o excelente momento competitivo do atleta português e o seu estatuto entre as principais referências internacionais da modalidade.
Na prova SS1 Open Women, a sul-africana Kira Bester confirmou o favoritismo e venceu com o tempo de 1:21:29.83. Rosie Edwards, do Reino Unido, foi segunda classificada, enquanto a portuguesa Carlota Duarte garantiu o terceiro lugar, assegurando presença nacional no pódio feminino.
Em SS2 Open Men, a vitória pertenceu à dupla Rodrigo Santos/Miguel Martins, seguida de Marco Gomes/António Ribeiro e Artur Pereira/Emanuel Silva. Na prova SS2 Open Misto, José Oliveira e Luísa Pereira venceram, à frente de Beatriz Santos/Rui Macedo e Oriana Freitas/Márcio Teixeira.
A participação portuguesa destacou-se também nas restantes categorias. Em SS1 Sub23 Masculinos, Yann Vilaça venceu, seguido de Francisco Barcelos e Luís Reis. Nos Juniores Masculinos, Martim Rodrigues foi o primeiro classificado, com Pedro Moreira e Paulo Macedo a completarem o pódio. Em Master A Masculinos o pódio pertenceu a Eliseu Reis, Pedro Mendes e Luís Silva, em Mater B a Hugo Lima, Pedro Bartolomeue Mário Cangalho, e Master C a José Frazão, João Vilaça e Délio Coutinho e em Master D Masculinos a Grenville Richards e Francisco Rodrigues.
A Calheta acolheu também as provas internacionais de Short Race e Short Race Relay, num formato mais curto, intenso e próximo do público. Na SS1 Open Men Short Race, Marin Lanne venceu, seguido do espanhol Kiko Quintana, com Bernardo Pereira a conquistar o terceiro lugar. No setor feminino, Kira Bester voltou a vencer, enquanto Rosie Edwards terminou em segundo lugar e a madeirense Luísa Pereira, da Associação Náutica de Câmara de Lobos, alcançou o terceiro posto, sendo a melhor atleta nacional em prova.
As provas de ICF Short Race Relay proporcionaram corridas dinâmicas e muito disputadas, com equipas mistas e forte presença de jovens atletas. Carolina Pereira e Paulo Macedo venceram a classificação final, com o tempo de 21:33.72, seguidos de Constança Frazão/Pedro Moreira, com 21:38.55, e Beatriz Chaves/Julian Mary, com 22:05.59.
Fonte e Foto: Federação Portuguesa de Canoagem
